Als Nationalepos werden umfangreiche Versdichtungen (Epos) bezeichnet, die für die Identifikation eines Volkes bzw. einer Nation eine so herausragende Bedeutung haben, dass sie als konstitutiv oder zumindest exemplarisch für seine Kulturgeschichte gelten.

Sie handeln oft von der geschichtlichen oder vorzeitlichen Selbstbehauptung eines Heros (Helden), der als Stellvertreter für das Selbstgefühl einer modernen Nation eintritt. Diese Funktion kommt den oft sehr alten Dichtungen meist erst in der Neuzeit zu. Das zwischen 1500 und 1750 völlig vergessene Nibelungenlied wurde beispielsweise im 19. Jahrhundert zum Nationalepos. Im Zeitalter der Nationenbildung im 19. Jahrhundert führte die Nationalidee und das Bedürfnis historischer Verwurzelung der eigenen Überlieferung in vielen jüngeren Nationen zur Neuschöpfung einer nationalen Identifikationsepik.

Liste der Nationalepen

Die untenstehende Liste führt die Nationalepen einzelner Staaten oder Völker auf, die Entstehungszeit bezieht sich dabei auf die früheste schriftliche Erwähnung, die uns bekannt ist. Viele Nationalepen wurden bereits Jahrhunderte zuvor mündlich überliefert.

Siehe auch

• Nationaldichter
• Nationalheld
• Ossian – um 1760 gefälschte Epische Dichtung – die Gesänge behandeln keltische Helden

Literatur

• Heinrich Detering et al. (Hrsg.): Nationalepen zwischen Fakten und Fiktionen. University of Tartu Press, Tartu 2011, ISBN 9789949199112.

Weblinks

Wiktionary: Nationalepos – Bedeutungserklärungen, Wortherkunft, Synonyme, Übersetzungen