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En el presente artículo, nos adentraremos en el fascinante mundo de Shapefile, explorando sus múltiples facetas y profundizando en su importancia en diferentes ámbitos. Desde su impacto en la sociedad hasta sus implicaciones en el ámbito científico y tecnológico, Shapefile ha capturado la atención de expertos y entusiastas por igual. A lo largo de las próximas líneas, examinaremos su origen, desarrollo y relevancia en el mundo actual, ofreciendo una mirada detallada que nos permitirá comprender mejor su influencia y potencial. ¡Acompáñanos en este apasionante viaje hacia el corazón de Shapefile!
Shapefile | ||
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Mapa vectorial con polilíneas, puntos y polígonos. | ||
Desarrollador | ||
ESRI | ||
Shapefile Technical Description | ||
Información general | ||
Extensión de archivo |
.shp, .shx, .dbf | |
Tipo de MIME | application/vnd.shp, application/vnd.shx y application/vnd.dbf | |
Tipo de formato | Archivo de formato SIG | |
Estándar(es) | Estándar de facto | |
Formato abierto | ? | |
El formato ESRI Shapefile (SHP) es un formato de archivo informático propietario de datos espaciales desarrollado por la compañía ESRI, quien crea y comercializa software para Sistemas de Información Geográfica como Arc/Info o ArcGIS. Originalmente se creó para la utilización con su producto ArcView GIS, pero actualmente se ha convertido en formato estándar de facto para el intercambio de información geográfica entre Sistemas de Información Geográfica por la importancia que los productos ESRI tienen en el mercado SIG y por estar muy bien documentado.
Un shapefile es un formato vectorial de almacenamiento digital donde se guarda la localización de los elementos geográficos y los atributos asociados a ellos. No obstante carece de capacidad para almacenar información topológica. Es un formato multiarchivo, es decir está generado por varios ficheros informáticos. El número mínimo requerido es de tres y tienen las extensiones siguientes:
Además de estos tres archivos requeridos, opcionalmente se pueden utilizar otros para mejorar el funcionamiento en las operaciones de consulta a la base de datos, información sobre la proyección cartográfica, o almacenamiento de metadatos. Estos archivos son:
El formato shapefile presenta diversas limitaciones y problemas asociados a su uso en la cartografía. Entre los principales inconvenientes cabe destacar que el shapefile está formado por múltiples archivos, lo que requiere una gestión extra para evitar la pérdida de alguno de ellos. Además, el formato de archivo DBF asociado tiene un límite de almacenamiento de 2 Gigas, lo que limita el número de entidades cartografiables en la capa. Otros problemas incluyen la necesidad de utilizar archivos auxiliares para gestionar el sistema de referencia y simbologías de colores y texturas, limitaciones en las consultas por índice espacial, problemas con campos de fecha y nombres de campos, y limitaciones en la tolerancia de X e Y y el redondeo de datos numéricos. Estos inconvenientes pueden afectar la eficacia de la cartografía y es recomendable considerar alternativas para evitar problemas.
Aún a pesar de que adolece de muchas limitaciones debido a su antigüedad y es superado por otros formatos de intercambio de datos geoespaciales, aún sigue siendo muy popular y es utilizado de forma amplia para la distribución de datos SIG. No obstante, se recomienda ir migrando a otras alternativas más modernas que ofrecen más posibilidades en el almacenamiento de los datos como, por ejemplo, GeoPackage (GPKG).