MPEG-21 (ISO/IEC 18034) on Moving Picture Experts Groupin (MPEG) uusin standardi. Standardin tarkoituksena on mahdollistaa lisääntyvä multimedian käyttö läpinäkyvästi verkkojen yli.

MPEG-21:lle on asetettu tavoitteeksi luoda uudempia edellytyksiä:

• sisällön luomiselle
• sisällön tuottamiselle
• sisällön jakamiselle
• sisällön käyttämiselle
• sisällön uudelleenesittämiselle
• osaamisen hallintaan ja turvaamiseen
• sisällön identifiointiin ja kuvaamiseen
• rahaliikenteelle
• käyttäjän yksilönsuojaan
• tapahtumaraportointiin

MPEG-21:n multimediaviitekehys tunnistaa ja määrittelee multimedian toimitusketjua tukevat avainelementit, niiden väliset suhteet ja niiden tukemat operaatiot. Se pyrkii helpottamaan sisällön luomista, tuottamista, jakamista, käyttämistä ja uudelleenesittämistä erilaisten verkkojen ja laitteiden kautta. MPEG-21 määrittelee elementtien ominaisuuksien syntaksin ja semantiikan. Se pyrkii myös parantamaan tapahtumista raportointia.