Una catastrofe o disastro è un evento (o una serie di eventi) che provoca danni irrecuperabili o recuperabili solo a lungo termine. Le catastrofi si possono suddividere in:

• Disastri naturali
  • Geologici
    • Terremoti
    • Lahar

      

    • Frane
    • Valanghe
    • Eruzioni vulcaniche
  • Dovuti all'acqua
    • Maremoti (o tsunami)
    • Inondazioni
  • Climatici
    • Tormenta
    • Siccità
    • Ondate di caldo
    • Tornado
    • Uragani
    • Cicloni
    • Desertificazione
  • Dovuti al fuoco
    • Incendi (dovuti al fenomeno dell'autocombustione)
  • Sanitari
    • Carestie
    • Epidemie
    • Pandemie
  • Provenienti dallo spazio
    • impatti meteoritici
• Disastri causati dall'uomo (colposi o dolosi)
  • Disastri ambientali
    • Disastri chimici e petrolchimici
    • Incidenti minerari
    • Disastri nel trasporto via mare di prodotti chimici e petrolchimici
    • Disastri correlati allo sfruttamento civile dell'energia nucleare
    • Disastri correlati allo sfruttamento delle risorse idriche
    • Disastri per alterazioni dell'ambiente e degli equilibri tra specie animali e vegetali
    • Disastri provocati dall'azione militare e bellica
  • Incendi dolosi o colposi
  • Disastri industriali
  • Disastri spaziali
  • Disastri aerei
  • Disastri ferroviari
  • Naufragi ed incidenti marittimi
  • Disastri legati ad errori di progettazione o a scarsa manutenzione

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• Disastro aereo di Linate
• Disastro aereo di Tenerife

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Il terremoto di Haiti del 2010 è stato un terremoto catastrofico di magnitudo 7,0 ${\displaystyle M_{\mathrm {w} }}$ con epicentro localizzato a circa 25 chilometri in direzione ovest-sud-ovest della città di Port-au-Prince, capitale dello Stato caraibico di Haiti. La scossa principale si è verificata alle ore 16:53:09 locali (21:53:09 UTC) di martedì 12 gennaio 2010 a 13 km di profondità. Lo United States Geological Survey (USGS) ha registrato una lunga serie di repliche nelle prime ore successive al sisma, quattordici delle quali di magnitudo compresa tra 5,0 e 5,9 ${\displaystyle M_{\mathrm {w} }}$.

Il numero di vittime è stimato al 24 febbraio di 222.517. L'entità dei danni materiali provocati dal sisma è ancora sconosciuta. Secondo la Croce Rossa Internazionale e l'ONU, il terremoto avrebbe coinvolto più di 3 milioni di persone.

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Le maggiori catastrofi naturali in epoca storica, per numero di morti

1. Alluvione della Cina del 1931
2. Alluvione del Fiume Giallo del 1887
3. Terremoto dello Shaanxi del 1556
4. Terremoto di Tangshan del 1976
5. Ciclone Bhola
6. Ciclone dell'India del 1839
7. Ciclone di Calcutta del 1737
8. Terremoto di Haiyuan del 1920
9. Terremoto di Antiochia del 526
10. Terremoto di Haiti del 2010
11. Terremoto di Antiochia del 115