Acest articol sau această secțiune are bibliografia incompletă sau inexistentă. Puteți contribui prin adăugarea de referințe în vederea susținerii bibliografice a afirmațiilor pe care le conține.

Senatul este un corp legiuitor, adeseori camera superioară a unei adunări legislative. Cuvântul senat vine de la cuvântul latinesc senatus, care derivă de la senex „bătrân”. Cuvântul latinesc senator a fost adoptat de limba română fără schimbări de scriere. Sensul cuvântului senat reflectă o formă antică de organizare socială în care cea mai mare putere de decizie o deținea omul cel mai bătrân. Din același motiv, cuvântul senat este folosit corect când acesta face referire la orice autoritate puternică compusă din cei mai bătrâni membri ai unei comunități. Și corpul deliberativ al unei instituții de învățământ superior este adesea denumit senat. Primul senat a fost Senatul roman.

Descriere generală

Statele democrate moderne cu sisteme parlamentare bicamerale au de obicei un senat, deseori deosebit de o cameră inferioră obișnuită (numită de obicei „Camera Reprezentanților”, „Camera Deputaților” sau „Adunare Națională”) prin reguli electorale (o vârstă minimă pentru votanți sau candidați, sistem proporțional sau majoritar/de pluralitate). De obicei, senatul reprezintă camera superioară a unui parlament și are un număr de membri mai mic decât camera inferioară.

În state federale

Într-un sistem federal, senatul servește adeseori la crearea unui echilibru, conferind o putere mai mare regiunilor sau grupurilor care altfel ar fi ignorate într-un sistem pur reprezentativ.

În parlamentele statelor componente ale Statelor Unite, Senatele au avut acest scop până la cazul Baker versus Carr din 1963, când Curtea Supremă de Justiție a Statelor Unite a decis că statele primesc mandate în ambele camere ale parlamentului în conformitate cu populația. Totuși, în mod normal, Senatul are în continuare mai puțini membri decât camera inferioară.

În Statele Unite, fiecare stat are propriul său Senat și propria sa cameră inferioară, denumite Camera Reprezentanților, Camera Delegaților, Adunare Generală sau Adunare, cu excepția statului Nebraska, unde Senatul este singurul corp existent într-un parlament unicameral.

Senatul poate fi și numele dat ramurii executive a guvernului.

În Finlanda

Până în 1919, Senatul Finlandei a reprezentat ramura executivă a guvernului și curtea supremă. În orașele-stat germane, Berlin, Bremen și Hamburg, guvernul regional se cheamă Senat, senatorii deținând portofolii ministeriale.

State pe glob care au Senat

Vezi și

• Senatul României
• Senate al Statelor Unite ale Americii