Denna artikel syftar till att ta upp betydelsen av 1840 i dagens samhälle. 1840 har varit ett ämne av relevans i flera år och dess inverkan har blivit mycket tydligare på senare tid. Sedan starten har 1840 spelat en grundläggande roll i olika aspekter av det dagliga livet och påverkat både på personlig och kollektiv nivå. Vid detta tillfälle kommer inverkan av 1840 i olika områden att analyseras på djupet, liksom dess relevans idag. Dessutom syftar den till att ge ett brett och kritiskt perspektiv på den roll som 1840 spelar i vårt samhälle, och lyfta fram dess inflytande på kultur, politik, ekonomi och teknisk utveckling.
13 januari – Ångbåten Lexington fattar eld och sjunker i isiga vatten, 4 engelska mil utanför Long Islands kust; 139 människor omkommer, och bara fyra överlever.
Våren – Fem män, som är anställda som typografer vid Aftonbladet, börjar en vårkväll sjunga tillsammans, och fortsätter alltjämt under decennierna, under namnet Typografiska kören. Denna utvecklas sedermera till Bellmanskören, vilken grundas 1895 och än idag är aktiv.
Den svenska departementalreformen genomförs. Statsrådet skall bestå av tio medlemmar, sju som departementschefer och tre som konsultativa statsråd.
Juli
Juli – Amerikanskaflottan landstiger i Fiji för att genomföra vedergällning mot infödda som angripit amerikansk utforsknings- och kartläggningsprojekt.
Sveriges kronprins Oscar (blivande kung Oscar I) ger anonymt ut boken Om straff och straffanstalter där han förespråkar en humanisering av den svenska kriminalvården.