Tämä artikkeli käsittelee aihetta Formula 1 -kausi 2015, joka on yksi tämän päivän yhteiskunnan tärkeimmistä näkökohdista. Formula 1 -kausi 2015 on noussut suureksi merkitykseksi viime vuosina johtuen sen vaikutuksista eri aloilla politiikasta ja taloudesta kulttuuriin ja teknologiaan. Tämän artikkelin kautta tutkitaan Formula 1 -kausi 2015:n eri puolia ja sen vaikutusta jokapäiväiseen elämäämme. Eri näkökulmia Formula 1 -kausi 2015:n ympärille analysoidaan sekä sen kehitystä ajan myötä. Lisäksi tarkastellaan Formula 1 -kausi 2015:n vaikutuksia nykyisessä kontekstissa sekä sen mahdollisia tulevaisuuden ennusteita. Jotta voidaan tarjota kattava näkemys Formula 1 -kausi 2015:sta, tarkastellaan erilaisia lähestymistapoja ja mielipiteitä, jotta voidaan tarjota laaja ja objektiivinen näkemys tästä nykyään erittäin tärkeästä aiheesta.
Caterhamin konkurssin ja Manor Racingin korvattua Marussia -tallin seurauksena kauden aloitti kymmenen valmistajaa ja 20 kuljettajaa. Caterham F1 Team puolestaan oli ennen kauden alkua mukana alustavassa osanottajaluettelossa nimellä CF1 Caterham F1 Team. Niin Caterhamin kuin Marussian osallistuminen kaudelle 2015 oli kuitenkin epävarmaa ja pitkään oli ollut tiedossa, että valmistajat olivat vailla tarvittavaa omistajaa ja rahoitusta.Honda palasi sarjaan McLarenin moottorintoimittajana.
Edeltävä kausi päätti Red Bullin ja Sebastian Vettelin neljän peräkkäisen mestaruusvuoden valtakauden Formula 1 -sarjassa. Kautta 2014 hallitsi Mercedes, jonka kuljettajat Lewis Hamilton ja Nico Rosberg taistelivat maailmanmestaruudesta viimeiseen osakilpailuun asti. Mestaruuden vei lopulta Hamilton 67 pisteen erolla ennen toiseksi sijoittunutta Rosbergia. Valmistajien mestaruus ratkesi Mercedekselle Venäjän Grand Prix:ssa lokakuussa. Piste-eroa Red Bulliin kertyi 296 pistettä.
Kaudeksi 2014 autojen voimanlähteet olivat muuttuneet vapaasti hengittäneistä V8-moottoreista turboahdettuihinV6-moottoreihin. Mercedes-Benz onnistui kehittämään muita tehokkammaan ja luotettavamman voimayksikön, mikä antoi paitsi Mercedekselle, myös muille Mercedes-Benzin moottoria käyttäneille asiakastalleille (Williams ja Force India) etulyöntiaseman verrattuna Renault’n ja Ferrarin moottoreita käyttäneisiin valmistajiin. Erityisesti Renault kärsi luottettavuusongelmista, kun taas Ferrarin ongelmana oli tehonpuute. Talvitesteissä moni talli oli suurissa vaikeuksissa luotettavuuden ja nopeuden kanssa. Mercedes säilytti ylivoimansa läpi kauden voittaen kaikki kilpailut lukuun ottamatta Kanadan, Unkarin ja Belgian Grand Prix'tä, joissa voittoihin ajoi Red Bull -tallin kuljettaja Daniel Ricciardo.
Kolmeen voittoon ajanut Ricciardo toi valoa kauden alussa ongelmista kärsineelle Red Bull -tallille, joskin voittojen edellytyksenä oli Mercedes-tallin luotettavuusongelmat.
Mercedeksen dominointi oli luonnollisesti yksi kauden puheenaiheista, mutta sitäkin suuremman huomion varasti sarjan taloudelliset ongelmat ja Marussia-kuljettaja Jules Bianchin vakava loukkaantuminen Japanin Grand Prix’ssa. Bianchi menetti autonsa hallinnan vesiliirrossa kierroksella 46 ja ajautui päin radalla ollutta traktoria, joka oli siirtämässä edellisellä kierroksella samassa paikassa radalta suistuneen Adrian SutilinSauber-autoa pois rata-alueelta. Bianchin auto ajautui traktorin alle, minkä seurauksena auto vaurioitui pahoin ja Bianchi sai vakavia vammoja päähänsä. Bianchi oli yhdeksän kuukautta koomassa ja kuoli heinäkuussa 2015. Bianchin onnettomuuden seurauksena Formula 1 -sarjan turvallisuuteen on ryhdyttiin jälleen kiinnittää suurempaa huomiota. Kilpailujen tuomaroinnista vastaava FIA muun muassa kehitti autojen nopeutta rajoittavan virtuaalisen turva-auton, jolla autojen vauhtia voidaan hidastaa mikäli turvallisuus sitä vaatii.
Valmistajien kohtaamien talousvaikeuksien ohella myös muutamien osakilpailujen promottoreilla oli vaikeuksia lipunmyynnissä. Esimerkiksi Saksan Grand Prix kärsi merkittävästä yleisökadosta, sillä osakilpailuun oli myyty ainoastaan 52 000 pääsylippua. Mercedes-tallin johtaja Toto Wolff väitti huonon menekin syyksi korkeaa hinnoittelua, joskin Ecclestone kiisti hinnoittelun olevan syy vähäisiin yleisömääriin. Ecclestonen mukaan hintoja oltaisiin voitu kyllä alentaa, mikäli valmistajille maksettavia korvauksia olisi leikattu. Eräiden osakilpailuiden vaikeuksista huolimatta yli kymmenen vuoden poissaolon jälkeen paluun tehnyt Itävallan Grand Prix oli yleisömenestys. Viikonlopulle myytiin kaikkiaan 225 000 pääsylippua.
”
Koko tilanne uusien moottoreiden kanssa on täysin absurdi. Ihmiset haluavat ääntä – jotakin erityislaatuista, mistä F1-sarjassa on kyse – ja nyt meillä on hiljaiset moottorit eikä ketään radalla.
Yleisön vähenemistä pidettiin kuitenkin huolestuttavana ilmiönä. Samaan aikaan television katsojaluvut laskivat muun muassa Saksassa ja Italiassa, ja Ecclestonen kielteinen suhtautuminen sosiaaliseen mediaan johti välien kiristymiseen lajin sisällä. Ferrarin silloinen pääjohtaja Luca di Montezemolo ehdotti työryhmää, joka pyrkisi löytämään ratkaisuja lajin hohdon palauttamiseksi. Ecclestone ryhtyi kokoamaan työryhmää, mutta hanke ajautui vastatuuleen. Muun muassa entinen tallipäällikkö Flavio Briatore kieltäytyi kutsusta, ja totesi julkisuudessa, "ettei ole hänen asiansa puuttua lajin ongelmiin". Briatore kuitenkin kommentoi lajin nykytilannetta toteamalla kustannusten karanneen täysin käsistä ja lajin muuttuneen liian tekniseksi. Entinen F1-kuljettaja Juan Pablo Montoya oli samoilla linjoilla todetessaan uusien V6-moottoreiden olevan aivan liian hiljaisia ja vaisuja äänimaailmaltaan. Montoyan ohella myös moni muu taho lyttäsi moottoriuudistuksen epäonnistuneeksi ja moottoreiden hiljaisuudella spekuloitiin olleen vaikutusta myös osakilpailujen suosioon.
Ennen kauden alkua talleilla oli yhteensä 12 päivää aikaa testata uusia autojaan. Testit järjestettiin EspanjassaJerezin ja Barcelonan radoilla. 12 päivän aikana eniten testikilometrejä keräsi Mercedes (6121 km) Toiseksi eniten kilometrejä keräsi Ferrarin moottoreilla tulevalla kaudella ajava Sauber (5709 km). Vähiten kilometrejä testeissä ajoivat McLaren (1751 km) sekä Force India (3114 km).Manor ei ajanut lainkaan testeissä.
Kiinan Grand Prix oli kauden kolmas osakilpailu. Osakilpailu järjestettiin Shanghaissa12. huhtikuuta.MercedeksenLewis Hamilton otti kolmannen peräkkäisen paalupaikkansa tallikaverinsa Nico Rosbergin täydentäessä eturivin kakkosruudullaan. FerrarinSebastian Vettel ajoi kolmanteen ruutuun. Lewis Hamilton voitti kilpailun Nico Rosbergin edellä Vettelin täydentäessä palkintokorokkeen.
Paalupaikalta kilpailuun lähti MercedeksenLewis Hamilton, toisesta ruudusta starttasi Nico Rosberg. Startissa kolmannesta ruudusta lähtenyt WilliamsinFelipe Massa syöksyi kärkeen. Valtteri Bottas starttasi ruudusta neljä ja nousi hetkeksi toiseksi tallikaverinsa perään, mutta radan neljännessä mutkassa Hamilton kuittasi toisen paikan takaisin.
Kilpailun voittoon ajoi kotiyleisön edessä Lewis Hamilton kolmatta kertaa urallaan. Toiseksi ajoi Hamiltonin tallikaveri Nico Rosberg ja kolmanneksi FerrarinSebastian Vettel.
Unkarin Grand Prix'n voittoon ajoi Sebastian Vettel. Voitto oli Vettelin uran 41:n, jolla hän nousi tasoihin Ayrton Sennan kanssa GP-voittojen määrässä. Voitto oli Vettelin kauden toinen ja myös toinen Ferrari-urallaan. Toiseksi kilpailussa ajoi Daniil Kvjat. Red Bullin toinen kuljettaja Daniel Ricciardo ajoi kolmanneksi.
Kaudelle 2015 oli ehdolla 22 osakilpailua. Kaudella 2014 ajettujen 19 osakilpailun lisäksi suunnitelmissa oli Ranskan Grand Prix'n palauttaminen kalenteriin. Myös useasti lykätyn Amerikan Grand Prix'n oli tarkoitus liittyä mukaan kalenteriin, mutta taloudellisista ongelmista johtuen kilpailua ei tulla edelleenkään näkemään F1-kalenterissa. Välivuotta viettäneen Intian Grand Prix'n piti palata kalenteriin kaudelle 2015, mutta katsojakadosta ja vero-ongelmista kärsinyt osakilpailu jäi pois kalenterista. Myös muun muassa Qatar ilmaisi kiinnostuksensa F1-osakilpailun järjestämiseen. Kilpailu tosin olisi ehtinyt mukaan todennäköisesti aikaisintaan kaudelle 2016, mutta Bahrainin Grand Prix'n järjestäjät estivät hankkeen veto-oikeudellaan.
Kaupallisia oikeuksia hallinnoivan Bernie Ecclestonen alustavan suunnitelman mukaan kausi olisi ollut pituudeltaan 19 osakilpailun mittainen. Myöhemmin Ecclestone ja Kansainvälinen autoliitto FIA vahvistivat 20 osakilpailun mittaisen kauden. Uutena osakilpailuna tullaan näkemään Meksikon Grand Prix, joka palaa MM-sarjan osakilpailuksi yli 20 vuoden tauon jälkeen. Meksikon osakilpailu ajetaan heti Yhdysvaltain Grand Prix'n jälkeen ennen Brasilian Grand Prix'tä. Meksikon paluun myötä F1-kausi tulee olemaan pidempi kuin koskaan.
FIA julkisti muutoksia kauden 2015 kalenteriin 3. joulukuuta 2014 laajentaen kalenterin 21 osakilpailun mittaiseksi Korean Grand Prix’n mahdollisen paluun myötä. Samalla Kiinan ja Bahrainin osakilpailuiden paikkoja vaihdettiin päittäin niin, että Kiinassa ajetaan kauden kolmas osakilpailu ja Bahrainissa kauden neljäs osakilpailu. Tammikuun alussa Korean Grand Prix kuitenkin poistettiin kalenterista. Alusta asti hyvin epätodennäköiseltä vaikuttaneen Korean Grand Prix'n lisäämisen spekuloitiin olleen keino kiertää sarjan moottorisääntöjä, joiden mukaan osakilpailumäärän ylittäessä 20 osakilpailun rajan kullakin kuljettajalla olisi käytössä viisi moottoriyksikköä (toisin sanoen yksi voimanlähde alkavaa viittä osakilpailua kohti).
20 osakilpailun mittaisella kaudella moottoriyksikköjä saa käyttää enintään neljä, mutta koska Korea ehti olemaan virallisessa kalenterissa mukana, moottoriyksiköitä saisi kaudella 2014 käyttää edelleen viisi. Viralliseksi syyksi ilmoitettiin kuitenkin sopimustekniset velvoitteet.
Romanialaisen Forza Rossa Racingin oli tarkoitus tulla mukaan Formula 1 -sarjaan kaudeksi 2015. Talli ei kuitenkaan ollut mukana FIA:n julkistamassa alustavassa osallistujaluettelossa.
Marussia ajautui konkurssiin ja lopetti toimintansa marraskuussa 2014, eikä näin ollen osallistunut kaudella 2015.
Caterham poistettiin MM-sarjaan osallistuvien tallien joukosta.
Jokainen kuljettaja voi käyttää kauden aikana neljää moottoriyksikköä.
Koko moottoriyksikön vaihdosta rangaistaan jatkossa pudotuksella kilpailun viimeiseen lähtöruutuun varikon sijaan.
Tallit voivat käyttää tuulitunnelia 65 tunnin ajan viikossa aiemman 80 tunnin sijaan.
Tallit voivat käyttää vain yhtä tuulitunnelia kauden aikana.
Kauden 2015 alla ajetaan kolme nelipäiväistä F1-testiä Euroopassa. Testisessiot vähenevät kahteen kaudella 2016.
Kauden aikana ohjelmassa kaksi kaksipäiväistä testirupeamaa aikaisemman neljän sijaan.
F1-auton keulaa koskevat säädökset muuttuivat turvallisuuden parantamiseksi ja esteettisesti miellyttävämpien keularatkaisuiden löytämiseksi.
Pyörien kiinnityksessä on jatkossa pakko käyttää kaksivaiheista järjestelmää.
Kisan keskeytyessä varikon ulostulotie suljetaan ja autot ajavat varikkosuoralle. Tämän jälkeen autot muodostavat varikon ulosmenosuudelle jonon ja jäävät odottamaan kisan jatkumista.
Kuljettaja ei saa muuttaa kypäränsä väritystä kauden aikana.
FIA kehitti kauden 2014 loppupuolella virtuaalisen turva-auton, jolla autojen vauhtia voidaan hidastaa mikäli turvallisuus sitä vaatii.
Kaudella 2015 DHL esitteli uuden Nopein varikkopysähdys -palkinnon (engl.DHL Fastest Pit Stop Award). Ferrari voitti palkinnon kauden lopussa 7 nopealla varikkopysähdyksellä.
† = Kuljettaja keskeytti tai ei päässyt maaliin, mutta ajoi 90 % kilpailupituudesta ja sai tuloksen. Lihavointi = Paalupaikka. Kursivointi = Nopein kierros.